银杏树的历史变迁

在古老的传说中，银杏树是神秘的不老之树，是中国古老名贵树中之瑰宝，具有1.5亿年的基因特征，是与恐龙同时代地球的统治者，和它同纲的所有其他植物皆已灭绝，因此被科学界誉为地球上的“活化石”，也是植物界的“大熊猫”。 

　　和银杏树相亲的银杏类植物在2.7亿年前的二叠纪时就已经生成，属于银杏门。晚三叠纪时，银杏树类植物快速发展，之后的侏罗纪和早白垩纪达到了鼎盛时期，银杏类的5个科同时存在，除赤道外广泛分布于世界各大洲。但白垩纪后期被子植物迅速崛起时，银杏树类像其他裸子植物一样也急剧衰落。晚白垩纪后除个别发现外，银杏科以外的银杏类植物已基本绝迹。晚白垩纪和古近纪，银杏树在欧亚大陆和北美高纬度地区呈环北极分布;渐新世时由于寒冷气候不断向南迁徙，并在此之后不断衰落。银杏树在中新世末的北美消失，上新世晚期在欧洲消失。250多万年前发生第四纪冰河时期，令银杏树数量继续减少，面临灭绝的危机;而中国南部因地理位置适合和气候温和，成为银杏树的栖息地。 

　　中国的银杏树大化石纪录始于始新世，日本直至上新世，甚至更新世早期都有银杏树叶化石发现，但没有发现繁殖器官。而现在的银杏树是这个门的植物中生存至今的**成员，因此才被称为“活化石”。 

　　江苏银杏树享有“长寿树”之美誉，寿命可达3500年之久，且树龄不论是数百年，还是上千年，均能开花结果，故常与古老寺庙为伍，与名山胜境相伴。银杏树的生命力十分顽强，自身的愈伤力强;银杏树抗干旱、抗烟尘、抗火灾、抗有毒气体(如二氧化硫、氨气、臭氧等)，抗辐射能力更强。此外，银杏树抗病虫害能力强，很少受自然灾害影响，是著名的无公害树种。它被世人尊崇为国树。